1. Cómo nació el petrodólar
Desde que en el año 1971 el Presidente Richard Nixon
desvinculó al dólar del oro, esa moneda quedó sin ningún respaldo real,
material, y se convirtió simplemente en un instrumento fiduciario, es decir, una
moneda sustentada sólo en la buena fe de quien la emite y quien la acepta como
valor y medio de pago. Pero el Presidente Nixon, para compensar esa debilidad,
logró un acuerdo con Arabia Saudita para que a partir de ese momento todas las
operaciones derivadas de la compra y venta de petróleo en el mundo se
realizaran en la moneda de Estados Unidos, el dólar. Así surgió lo que en el
mundo moderno se conoce como el petrodólar.
Luego, a partir del primer gran aumento de los precios del petróleo
en el año 1974 y como consecuencia del embargo petrolero árabe, los países
petroleros comenzaron a recibir enormes cantidades de dólares. Impactados por
esa súbita riqueza, los países petroleros no se conformaron con lo obtenido al
principio y comenzaron a producir petróleo en cantidades muy por encima de las
necesidades de sus economías para obtener más dinero; ello llevó al superávit
de petrodólares. Esa nueva masa de dinero entró en forma de nuevas inversiones
en la economía de Estados Unidos y otras naciones, mientras que el superávit
físico de petróleo se distribuyó en los mercados y permitió a algunos países
como Estados Unidos y Japón crear sus Reservas Estratégicas de Petróleo.
2. El petrodólar como instrumento de Reservas Internacionales
de las naciones
Los instrumentos de Reservas Internacionales reconocidos por
el Fondo Monetario Internacional son hoy el oro, los Derechos Especiales de
Giro del FMI y el dólar, euro, yen, libra esterlina y yuan. Pero pienso que los
países con necesidad de reforzar sus reservas internacionales pueden
desarrollar un nuevo instrumento de reserva
internacional con el petróleo creando una Reserva Estratégica en forma física,
material, cuyo valor monetario se dedique exclusivamente a fortalecer sus
Reservas Internacionales. No es, pues, un petróleo para entrar al mercado
mundial de compra-venta de crudo sino una garantía real, material, de las
Reservas Internacionales, garantía real que debe permanecer almacenada en
lugares especiales tal como lo hace Estados Unidos y Japón y ahora China,
aunque ese almacenamiento tiene un costo que debe financiarse. Cabe destacar que el Presidente de Estados
Unidos, Donald Trump, ha planteado vender la mitad de la Reserva Estratégica de
Petróleo de Estados Unidos (1) para fortalecer la posición financiera de su
país, hecho que revela y confirma la doble función de la Reserva de Petróleo
Estratégica de Estados Unidos: a) Su condición de soporte material a la
necesidad de energía para cualquier momento de crisis y b) Su capacidad como
instrumento financiero. Es necesario decir, además, que el Congreso de Estados
Unidos desde el año 2015 aprobó una medida que permite vender parte de esa
reserva (2)
3. Conclusión
Los países podrían emplear el valor monetario del petróleo,
almacenado en forma física, como instrumento para fortalecer sus Reservas
Internacionales. (3)
(4)
El autor, Pablo Rafael González, es escritor
e investigador en los campos de la filosofía, la política y la economía
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